儿童脑肿瘤新治疗靶点，患有遗传性神经纤维瘤病1型(NF1)的人容易在神经系统组织上发展成肿瘤。圣路易斯华盛顿大学医学院的一项新研究发现，这种肿瘤的发展和生长是由附近的非癌细胞和免疫细胞驱动的。这些发现为NF1病患者指出了潜在的新治疗目标。

　　患有遗传性神经纤维瘤病1型(NF1)的儿童会发展成脑瘤和神经瘤。如果连接眼睛和大脑的视神经内出现肿瘤，孩子可能会失去视力。

　　研究表明，这些脑肿瘤的生长是由附近的非癌细胞和免疫细胞驱动的，并且靶向免疫细胞减缓了小鼠体内肿瘤的生长。这一发现发表于1996年5月1日自然传播指出了治疗NF1患者低度脑瘤的潜在新疗法。

　　神经细胞和免疫细胞相互作用来支持肿瘤的事实是一种思考肿瘤如何发展和繁荣的新方法。这些肿瘤是在神经系统中产生的，但是直到最近，很少有人认为神经细胞本身可能在肿瘤的发展和生长中起作用。这些发现表明，我们必须将神经细胞视为癌症发展的参与者，如果不是必要的驱动者的话。"

　　NF1每3000人中就有一人受到影响。它是由NF1基因的任何一种突变引起的。虽然NF1人通常会因皮肤上的胎记而就医，但近五分之一的NF1儿童会在视神经上发展成一种被称为视神经胶质瘤的脑肿瘤。

　　为了更好地了解是什么驱动了NF1患者脑肿瘤的发展和增长，第一作者范晓·郭博士(Gutmann研究实验室的研究生)和他的同事们研究了NF1突变小鼠和视神经胶质瘤。该团队此前发现，视神经胶质瘤中的肿瘤细胞散布着免疫细胞，有助于推动肿瘤的形成和生长。但是在肿瘤附近还有另一种细胞类型:神经元。

　　研究者怀疑神经元也可能有助于肿瘤的生长，他们检测了从干细胞中生长出来的NF1突变的人类神经元。他们发现，神经元释放一种蛋白质，激活免疫细胞，称为T细胞，然后产生促进肿瘤细胞生长的蛋白质。这一发现与来自低度恶性胶质瘤患者的数据一致。通过分析两个公开的数据集，研究人员发现肿瘤中有更多的一种称为CD8+T细胞的患者总体存活率降低。

　　研究人员说，破坏神经元、T细胞和肿瘤细胞之间的交流可能会减缓肿瘤的生长。在新的研究中，他们从患有视神经胶质瘤的老鼠身上移除了T细胞，或者阻止T细胞进入这些老鼠的大脑。在这两种情况下，研究人员发现，在没有T细胞的情况下，视神经胶质瘤生长更慢。

　　研究人员说:我们现在有一种新的思维方式，思考神经元和免疫细胞如何相互作用来控制肿瘤的生长，为新兴的癌症神经科学领域增加了重要的新见解。。"我们很高兴利用这些重要的相互作用来开发新的儿童脑瘤治疗策略."